北京时间1月8日，NBA常规赛上演西部强强对话，湖人客场91-107不敌马刺，错失攀升西部排名的关键机会。此役勒布朗·詹姆斯与里夫斯双双缺阵，卢卡·东契奇单核扛起球队进攻大旗，轰下38分10篮板10助攻的华丽三双，却无奈沦为空砍群主角。赛后接受采访时，这位湖人核心满脸落寞，将失利归咎于自身表现，言语间满是自责与不甘。
“我觉得我本应该打得更好才对。你知道的，有几个罚球没进，加上一些失误。我觉得我们也得到了一些很好的出手机会，那些球我们本可以投进的，但最终没能把握住。”东契奇的话语中，充满了对细节的遗憾。数据不会说谎，他全场出战38分钟，26投13中保持着5成命中率，但三分线外9投仅2中，16次罚球也丢了6球，同时还出现了7次失误。在球队缺少另外两位核心的情况下，东契奇的每一次失误都可能被对手转化为得分，而关键罚球的错失则直接影响了球队的追分节奏。
这场比赛的进程，完美诠释了东契奇的孤立无援。上半场湖人就陷入被动，首节23-26落后，次节再输2分，半场结束43-48处于劣势。作为球队唯一的稳定得分点，东契奇上半场就贡献22分7篮板7助攻的准三双数据，湖人全队43分中，有39分来自他的直接得分或助攻，其核心价值不言而喻。第三节马刺逐步拉开分差，东契奇单节再砍11分苦苦支撑，末节即便达成三双，也无力阻挡对手将优势保持到终场。
值得注意的是，这是东契奇本赛季的第4次三双，生涯三双总数已达到86次，位列历史第七位。如此亮眼的个人表现，却换不来一场胜利，背后是湖人深层的阵容短板。球队运动能力不足的问题在本场暴露无遗，面对马刺的快攻反击，湖人防守端疲于奔命；阵容厚度的匮乏则让东契奇难以获得充足休息，长时间高强度作战不可避免地导致效率波动。
赛后除了自责，东契奇也表达了对队友的认可，他坦言缺少詹姆斯的阵容确实难以与对手抗衡，但队友们已经拼尽了全力。这番表态既体现了他的团队精神，也侧面反映了湖人对核心球员的过度依赖。当詹姆斯和里夫斯缺席时，湖人的进攻体系几乎完全围绕东契奇展开，对手只需针对性布防，就能极大限制湖人的进攻效率。
此役失利后，湖人不仅惨遭马刺赛季双杀，西部排名也被掘金反超，冲冠之路愈发艰难。对于东契奇而言，如何在承担重任的同时调整心态，避免陷入自责的恶性循环，将是他接下来的重要课题。而对湖人管理层来说，如何补强阵容厚度、缓解核心球员压力，已经成为迫在眉睫的问题。毕竟，篮球从来不是一个人的运动，再强大的个人能力，也难以长期支撑一支志在争冠的球队。
